بقلم علي فايز[1]

المصدر فورين أفيرز

منذ بداية الحرب في قطاع غزة، بدت الحكومة الإيرانية متفائلة، بل ولديها شعور بالنصر. "إن هزيمة النظام الصهيوني في هذا الحدث ليست مجرد هزيمة للنظام الصهيوني إنها أيضًا هزيمة للولايات المتحدة"، هكذا أكد المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي في خطاب ألقاه الشهر الماضي، في إشارة إلى النكسات الإسرائيلية في ساحة المعركة.

في بداية يناير/كانون الثاني، تفاخر الرئيس الإيراني إبراهيم رئيسي بأن أعداء بلاده "قادرون على رؤية قوة إيران، والعالم أجمع يعرف قوتها وقدراتها". وبعد بضعة أيام، أعلن متحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية أن ما يسمى بمحور المقاومة - شبكة الشركاء والوكلاء الذين تدعمهم إيران في جميع أنحاء المنطقة - أصبح أكثر "تماسكًا ومرونة واتحادًا من أي وقت مضى".

ومن السهل أن نرى لماذا تبدو طهران مسرورة. لقد تورطت الحرب في مستنقع عدوها الإقليمي الرئيسي، إسرائيل، في صراع طويل الأمد وربما لا يمكن الفوز فيه. وأجبرت الولايات المتحدة، الخصم العالمي الرئيسي لإيران، على التركيز على منع تصاعد هذا الصراع، حتى في الوقت الذي تتصدى فيه لتهديدات الميليشيات المتحالفة مع إيران.

ومع ذلك، بالنسبة لطهران، قد لا ينتهي الصراع المستمر بأي شيء مثل النصر الواضح الذي أعلنته بالفعل. إن إيران تريد أن تصبح القوة المهيمنة في الشرق الأوسط، ولكنها لم تكن على استعداد للاستفادة من الحرب في غزة من خلال جعل محور المقاومة يفتح جبهات رئيسية جديدة ضد إسرائيل أو الولايات المتحدة. لقد أطلق حزب الله – الحليف الأقوى لطهران – صواريخ على إسرائيل، لكنه لم يشعل حربا شاملة على الحدود الشمالية للبلاد. وقد هدد المسلحون الحوثيون المدعومون من إيران في اليمن مرارا وتكرارا الشحن الدولي واستهدفوا إسرائيل بصواريخهم وطائراتهم بدون طيار، لكن هذه الهجمات لم تفعل الكثير لسحب إسرائيل من غزة.

والرسالة الشاملة واضحة: يمكن لإيران أن تسبب الفوضى، لكنها ليست قوية بما يكفي لشن هجوم حقيقي. فهي لا تزال بحاجة إلى حلفائها الإقليميين في المقام الأول للدفاع عن أراضيها. ولذلك قد تستنتج طهران أن هذا الصراع جعلها تبدو أضعف، وليس أقوى. وبناءً على ذلك، قد يشعر بأنه أكثر عرضة للخطر.

إذا كان الأمر كذلك، فقد تقوم طهران بمحاولة أخيرة للحصول على الردع النهائي: الأسلحة النووية. إن القيام بذلك ينطوي على مخاطر، ولكنه قد يوفر لإيران ذلك النوع من الحصانة التي تتمتع بها كوريا الشمالية وروسيا في مواجهة الغرب. ومن الممكن أيضاً أن تكون إيران المسلحة نووياً أكثر جرأة في إطلاق العنان لشركائها في مختلف أنحاء الشرق الأوسط، معتقدة أن ردة الفعل العنيفة تجاهها سوف تكون محدودة بينما يعمل أعداؤها على تجنب حرب مدمرة.

 تشير تقييمات المخابرات الأمريكية إلى أن إيران فوجئت بهجوم حماس الذي اعتبرته سابقًا لأوانه. ولم تفعل إيران إلا أقل القليل لمساعدة حليفتها المفترضة، حتى برغم أن حماس ألحقت بإسرائيل أعظم هزيمة منذ نصف قرن من الزمن

وإذا قررت طهران أن تصبح نووية، فسيكون من الصعب إيقافها. فالبرنامج النووي الحكومي متقدم بالفعل، ويخضع الآن لرقابة دولية محدودة. يمكن للولايات المتحدة أن تأمر بتوجيه ضربة عسكرية، ولكن حتى لو نجحت، فإن هذه الضربة، في أفضل الأحوال، ستؤخر توجه إيران نحو التسلح. ومع ذلك فإن العواقب التي قد تترتب على تحول إيران إلى قوة نووية تظل محفوفة بالمخاطر إلى الحد الذي يجعل من منعها أمراً يستحق العناء، وهو ما يعني محاولة استئناف الجهود الدبلوماسية.

كان الهجوم الذي شنته حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول ضد إسرائيل، سبباً في كسر هالة الدولة العسكرية التي لا تقهر. وكانت هذه هي المرة الأولى منذ عقود التي ينجح فيها مقاتلون خارجيون في غزو الأراضي الإسرائيلية، وتركت العديد من سكان البلاد يشعرون بالضعف وعدم الأمان. لقد أظهر الهجوم أن جهاز الاستخبارات الإسرائيلي، الذي ظل لفترة طويلة مرهوب الجانب من جانب خصوم البلاد، لم يكن على المستوى المتوقع كما بدا.

بالنسبة لإيران، كان هذا هجوم 7 أكتوبر الرهيب، بحكم تعريفه تقريبًا، بمثابة انتصار. وكانت طهران منذ فترة طويلة موضوعاً لعمليات إسرائيلية سرية، بما في ذلك اغتيال كبار العلماء النوويين والقادة العسكريين الإيرانيين، كما قامت إسرائيل بتخريب المنشآت النووية والعسكرية الإيرانية. وهكذا تمكنت إيران من رؤية خصمها الرئيسي يعاني بشكل لا يقاس. وعندما شنت إسرائيل حملتها على غزة، تمكنت طهران من تصوير نفسها باعتبارها حاملة راية القضية الفلسطينية التي تم إحياؤها حديثاً، الأمر الذي عزز سمعة إيران في مختلف أنحاء الشرق الأوسط. وفي المقابل، تدهورت سمعة إسرائيل بعد أن حولت الحرب غزة إلى كارثة إنسانية. كما تضررت صورة داعمي إسرائيل الغربيين أيضاً في نظر الناس في مختلف أنحاء العالم، تبدو الانتقادات الغربية لجرائم الحرب التي ارتكبتها روسيا في أوكرانيا الآن وكأنها تعكس معايير مزدوجة منافقة.

وقد ساعدت الحرب إيران بطرق أخرى أيضاً. فقد أدى الصراع، على أقل تقدير، إلى تأخير تطبيع العلاقات مع إسرائيل وهو ما كان من الممكن أن يعيد عزل إيران لقد استخدم محور المقاومة الصراع لصقل قدراته ونطاق انتشاره. بالإضافة إلى الهجمات التي شنها حزب الله والحوثيون، شنت الجماعات شبه العسكرية العراقية والسورية ما يزيد عن 150 هجومًا على المنشآت العسكرية والدبلوماسية الأمريكية في العراق وسوريا.

لكن تحت هذا المظهر الخارجي المتفائل، أظهرت طهران علامات ضعف استراتيجي. ووفقا لتقديرات "نيويورك تايمز" New York Times، تشير تقييمات المخابرات الأمريكية إلى أن إيران فوجئت بهجوم حماس الذي اعتبرته سابقًا لأوانه. ولم تفعل إيران إلا أقل القليل لمساعدة حليفتها المفترضة، حتى برغم أن حماس ألحقت بإسرائيل أعظم هزيمة منذ نصف قرن من الزمن. وذكرت صحيفة التايمز أيضًا أن خامنئي أمر قادته العسكريين بممارسة "الصبر الاستراتيجي" لتجنب المواجهة المباشرة مع الولايات المتحدة. كان السابع من تشرين الأول/أكتوبر، من الناحية النظرية، وقت تألق إيران - وهي اللحظة التي أتيحت فيها الفرصة لبذل قصارى جهدها وتغيير النظام السياسي في الشرق الأوسط، واستعراض قوتها الصارمة عبر الوكلاء. وبدلا من ذلك، كانت تصرفاتها متهورة ومكافآتها بعيدة كل البعد عن أن تكون مضمونة.

وإلى حد ما، فإن الإحجام عن الدخول في المعركة بكامل قوتها أمر منطقي. وبموجب الاستراتيجية الإيرانية، يهدف محور الإيراني "المقاومة" في المقام الأول إلى ردع إسرائيل والولايات المتحدة عن مهاجمة إيران نفسها، وهو أمر لم يحدث بعد. ولكن على الرغم من أن الأراضي الإيرانية لم تتعرض لهجوم من أي من البلدين، فقد تعرض القادة الإيرانيون وحلفاؤهم لضربات أميركية وإسرائيلية. ووفقا لتقرير لوكالة رويترز، على سبيل المثال، قتلت إسرائيل أحد كبار القادة الإيرانيين في سوريا. وقُتل أربعة ضباط استخبارات من الحرس الثوري في دمشق بعد بضعة أسابيع. كما قتلت إسرائيل وقائداً كبيراً في حزب الله في جنوب لبنان. وفي الوقت نفسه، استهدفت الولايات المتحدة زعيم ميليشيا شيعية في بغداد، وقصفت الحوثيين في اليمن رداً على هجماتهم في البحر الأحمر. وحتى لو لم تقم إسرائيل والولايات المتحدة بأي ضربات، فإن ضبط النفس الذي أبدته إيران رداً على الغزو الإسرائيلي لغزة - نسبة، على الأقل، إلى القدرة الكاملة لطهران - سيكون جديراً بالملاحظة.

إن المسؤولين الإيرانيين الذين يريدون أن تحصل البلاد على سلاح نووي (من المرجح أن طهران نفسها منقسمة حول ما إذا كانت تريد أن تصبح نووية) يمكن أن ينظروا إلى هذه اللحظة على أنها فرصة عظيمة

إن الردع هو لعبة ذهنية.

إن الردع هو جزئياً لعبة ذهنية حيث يجب على الخصوم أن يخافوا ليس فقط من قدرات الدولة، ولكن أيضاً من استعداد الدولة لاستخدامها. وبالتالي فإن إحجام إيران عن التضحية بأعضاء شبكتها من أجل إنقاذ حماس هو علامة على أن البلاد ليست العقل المدبر أو العملاق الذي يزعزع استقرار المنطقة. وبدلا من ذلك، فهي ممثل متحفظ في موقفه الخلفي.

بعد أن تولى الرئيس الأمريكي جو بايدن منصبه في عام 2021، بدأت إيران والولايات المتحدة في إجراء مفاوضات غير مباشرة على أمل الحد من التوترات الإقليمية، وتخفيف العقوبات الأمريكية، والأهم من ذلك، تقييد برنامج إيران النووي. ولم تنجح المحادثات في استعادة الاتفاق النووي لعام 2015، ولكن بحلول صيف عام 2023، يبدو أنها قد توصلت إلى تفاهم مؤقت لخفض التصعيد. أوقف وكلاء إيران الهجمات ضد القوات الأمريكية في العراق وسوريا، وأبطأت إيران عمليات التخصيب عالية المستوى للمرة الأولى منذ عام 2021. وفي المقابل، أفرجت الولايات المتحدة عن بعض الأموال الإيرانية المجمدة. وتبادل الجانبان بعض السجناء في سبتمبر/أيلول 2023. وبناء على هذا التقدم، كان من المفترض أن تعود إيران والولايات المتحدة إلى طاولة المفاوضات في 18 أكتوبر/تشرين الأول في عمان، حيث ستبدآن محادثات أكثر توسعية. لكن هذه الفرصة الصغيرة أُغلقت في اللحظة التي هبط فيها مقاتلو حماس بالمظلات فوق غلاف غزة. ومع دخول الولايات المتحدة عام الانتخابات الرئاسية وتواطؤ النظام الإيراني الآن في حربين ضد حلفاء الولايات المتحدة ــ إسرائيل وأوكرانيا ــ لا يوجد احتمال حقيقي لمشاركة دبلوماسية جادة.

ويأتي هذا الانهيار مع اقتراب إيران أكثر من أي وقت مضى من القدرة على إنتاج أسلحة نووية. ومن الصعب التنبؤ بالتوقيت الدقيق لإنتاج سلاح نووي، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن هيئة الرقابة النووية التابعة للأمم المتحدة لا تستطيع مراقبة برنامج طهران النووي بشكل كامل. ولم تعد إيران تلتزم بإجراءات الشفافية المنصوص عليها في الاتفاق النووي البائد، والتي سمحت للمفتشين بمراقبة محطات إنتاج أجهزة الطرد المركزي والمنشآت النووية غير المعلنة. ونتيجة لذلك، يمكن لطهران الآن أن تحول إنتاجها من اليورانيوم عالي التخصيب إلى منشآت سرية.

ولا تزال لدى طهران أسباب وجيهة لعدم صنع سلاح نووي أو حتى تخصيب اليورانيوم إلى مستويات صنع الأسلحة ومنع مفتشي الأمم المتحدة من القيام بذلك بشكل كامل. فمجرد تجاوز هذه العتبات، على سبيل المثال، يمكن أن يدفع إسرائيل أو الولايات المتحدة إلى توجيه ضربة وقائية. وإذا تمكنت إيران من صنع سلاح دون أن يتم اكتشافه، فإنها تخاطر بإثارة سباق تسلح نووي إقليمي مع منافسيها في الخليج. وإذا أصبحت إيران دولة نووية، فمن المرجح أن يثير ذلك غضب الصين، التي تعتبر أهم مستهلك للنفط الإيراني وشريكاً دبلوماسياً لا يقدر بثمن.

ومع ذلك، قد تقرر طهران أن فوائد امتلاك أسلحة نووية تفوق المخاطر. لقد دفعت إيران بالفعل الثمن الاقتصادي للأسلحة النووية بعد أن عانت لسنوات من العقوبات. ولم تعد تعتقد أن الغرب سيكون راغباً وقادراً على تقديم تخفيف فعال ومستدام للعقوبات، حتى ولو تراجعات عن برنامجها النووي.

ومن المؤسف أن الأحداث التي أعقبت السابع من أكتوبر/تشرين الأول تزيد احتمالات التسلح النووي. لقد كشف رد فعل طهران الحذر عن ضعفها، مما أضعف مصداقية ردعها الإقليمي. وربما يرى القادة الإيرانيون في الحصول على أسلحة نووية وسيلة للحصول على ضمانات جديدة بأنها لن تتعرض لهجوم من جانب إسرائيل أو الولايات المتحدة، مما يطلق يد محور المقاومة بصورة أكبر. بالإضافة إلى ذلك، فإن المسؤولين الإيرانيين الذين يريدون أن تحصل البلاد على سلاح نووي (من المرجح أن طهران نفسها منقسمة حول ما إذا كانت تريد أن تصبح نووية) يمكن أن ينظروا إلى هذه اللحظة على أنها فرصة عظيمة. ذلك أن خصوم إيران منشغلون بالحروب في غزة وأوكرانيا، والمنافسة مع الصين، والانتخابات.

وحتى لو تمكنت الولايات المتحدة وحلفاؤها من ضبط إيران وهي تحاول امتلاك أسلحة نووية، فلن يكون لديهم طريقة جيدة لوقف ذلك. وقد يحاولون الاستيلاء على بعض المرافق أو الخبرة من خلال الضربات العسكرية. ولكن إيران وحلفاءها سوف يردون بشن هجمات على الأصول الأمريكية، والآن أصبح لدى إيران القدر الكافي من المعرفة والموهبة التي تجعل الضربات وحدها لن تؤدي إلا إلى تأخير التحول النووي الإيراني. إذا قامت طهران بتوزيع اليورانيوم عالي التخصيب إلى منشآت سرية لمزيد من التخصيب وتصنيع الأسلحة، فسيتعين على واشنطن إما قصف البلد بأكمله بالقنابل أو محاولة تغيير النظام، إما عن طريق الغزو أو الثورة الداخلية. ولا يبدو أي من هذه الخيارات معقولاً. يبلغ عدد سكان إيران ما يقرب من ضعف عدد سكان العراق، ومساحة اليابسة أكبر بنحو أربعة أضعاف، وجيشها أقوى بكثير. سوف تكافح الولايات المتحدة بقوة لتسوية البلاد أو الاستيلاء عليها والاحتفاظ بها. إن العواقب الإنسانية لحملة القصف الموسعة أو الغزو ستكون مروعة. وكما أوضحت حملات القمع التي شنها النظام الإيراني ضد الاحتجاجات المتكررة، فإن طهران تحتفظ بقبضة وحشية فعالة على السلطة.

وهذا لا يترك للولايات المتحدة سوى خيار حقيقي واحد: الدبلوماسية. فهو الشيء الوحيد الذي أدى إلى تقليص برنامج إيران النووي في الماضي، وهو الشيء الوحيد الذي لديه فرصة للقيام بذلك اليوم "، هذا ما أعلنه مدير الوكالة الدولية الطاقة الذرية ، رافائيل غروسي، أثناء حديثه عن إيران في كانون الثاني (يناير). "نحن بحاجة إلى منع تدهور الوضع إلى درجة يصبح من المستحيل استعادتها." ولكن لتجنب مثل هذا التدهور، تحتاج الدول إلى سياسة تتجاوز مجرد ردع طهران عن مواصلة تصعيد برنامجها النووي. ومن شأن هذه السياسة، حتى في أفضل الأحوال، أن تترك إيران في وضع متقدم مثير للقلق. وبدلاً من التركيز فقط على عدم عبور الهاوية، ينبغي لصناع السياسات أن يهدفوا إلى الابتعاد عنها.

إن استئناف المحادثات لن يكون شعبياً أو سهلاً في العواصم الغربية الرئيسية، حيث أصبحت إيران أكثر تعرضاً للإهانة مما كانت عليه منذ عقود. وقد يكون من الصعب أيضًا تسويقها في طهران، حيث أصبح صناع السياسة عدائيين بشكل متزايد. لكن إيران النووية يمكن أن تجعل المنطقة المضطربة بالفعل أكثر قابلية للانفجار، وحتى لو كانت الاحتمالات طويلة، يجب على الغرب أن يستمر في دفع طهران لاستخدام برنامجها النووي كورقة ضغط على طاولة المفاوضات - وليس كرادع في ساحة المعركة. . وكما قال الشعار المناهض للطاقة النووية في سبعينيات القرن الماضي: النشاط النووي اليوم أفضل من النشاط الإشعاعي.

[1] علي فايز هو مدير مشروع إيران في مجموعة الأزمات الدولية.